Aanwezig zijn op een heel intiem moment in iemands leven. “Dat is zo mooi”, vertelt Hidde Visser (73) uit Vriezenveen. Vier jaar geleden werd hij Vrijwilliger Palliatieve en Terminale Zorg (VPTZ) bij Stichting Evenmens. “Het is heel fijn om te horen dat iemand mooi terugkijkt op het leven.”
De Vrijwilligers Palliatieve en Terminale Zorg (VPTZ) kunnen thuis hulp bieden in de laatste levensfase. Ze nemen taken van mantelzorgers over, zodat zij af en toe even op adem kunnen komen of een nacht door kunnen slapen. “Ik kom meestal rond 23.00 uur binnen en dan blijf ik tot de volgende ochtend”, legt Hidde uit. “Soms is iemand nog helemaal bij, het is wel eens voorgekomen dat ik een glas wijn met diegene en de familie drink. Maar soms is het ook een kwestie van waken en is iemand niet meer bij kennis.”
Niet alleen
Hidde hoopt mensen mee te geven dat ze in die laatste periode van iemands leven niet alleen zijn. “Naasten zijn soms echt ‘op’ doordat ze al lang voor iemand zorgen. Als vrijwilliger kun je ze dan even rust geven.” Tijdens deze nachten voert Hidde regelmatig prachtige gesprekken. “Dat gaat soms over doodgaan, maar ook over hele andere dingen. Je zit de hele nacht bij elkaar. Zeker als je vaker bij iemand waakt, bouw je toch een soort band op.” Die gesprekken zijn niet alleen mooi voor de ander, het verrijkt ook het leven van Hidde. “Ik vind het heel fijn als iemand mooi op het leven terug kan kijken. Dat kan gaan over hoeveel landen iemand heeft bezocht, zijn rol binnen een gemeenschap of juist over een heerlijk gezinsleven.”
Deze rol is volgens Hidde dan ook prachtig. “Ik ga vrij makkelijk met mensen om. Je moet goed kunnen luisteren, maar ook op de juiste momenten kunnen reageren. Je kunt iemand de ruimte geven om zijn verhaal te vertellen en daar krijg je heel veel voor terug. Het is alleen wel belangrijk dat je je alles niet persoonlijk aantrekt, anders kun je dit werk niet doen.”
Ervaring
Vijf jaar geleden verloor Hidde zijn vrouw, hij kan zich dus goed verplaatsen in de naasten die aanwezig zijn. “Het helpt soms als ik vertel dat mijn vrouw is overleden, maar mijn overtuiging is dat ervaringsdeskundigen zeker niet altijd beter in iets zijn. Soms wil iemand dan namelijk juist zijn eigen ervaringen opleggen.” Volgens Hidde is het belangrijk om stil te staan bij het feit dat het niet altijd een bewuste keuze is dat er ineens een ‘vreemde’ in de woonkamer staat. “Familie heeft het vaak tot het laatste moment geprobeerd zelf te redden. Als jij op zo’n intiem moment te gast mag zijn, is dat heel mooi.”
Het vrijwilligerswerk bij Evenmens heeft voor Hidde dan ook een speciaal plekje. “Ik ben een tijd wethouder geweest, toen ik met pensioen ging wisten veel organisaties mij te vinden. Ik doe dus nog best veel bestuurlijke dingen en regelwerk, ik ben eigenlijk nog een heel druk baasje. Maar dit werk vind ik misschien wel het allermooist, juist omdat je er zoveel voor terugkrijgt. Ik zou het dan ook iedereen aanraden.”
Net als Hidde iets voor iemand betekenen in de laatste levensfase? We zijn altijd op zoek naar vrijwilligers. Liever ander vrijwilligerswerk doen? Ook dan ben je welkom!
